La pédopsychiatrie
De nombreuses études ont attesté le fait que la plupart des enfants montrent des problèmes psychologiques isolés, à un moment ou à un autre, et que beaucoup ont des troubles émotionnels transitoires ou des difficultés comportementales. Dans une large mesure, ces troubles sont une partie intégrante du développement et ne posent pas de problèmes. D’un autre côté, beaucoup d’enfants ont des troubles psychiatriques qui interfèrent avec le développement normal et qui demandent un traitement, mais pas nécessairement par un psychiatre. On estime que 5 à 25 % des enfants (prévalence) souffrent de troubles d’une sévérité suffisante pour les handicaper dans leur vie quotidienne. On estime que seulement 7 % de ceux-ci nécessiteraient les soins d’un psychiatre. Il ne serait pas réaliste d’attendre que les psychiatres s’occupent de tous les problèmes psychiatriques de l’enfance. La véritable dimension du problème signifie que les médecins de famille, les pédiatres et les professionnels non médicaux tels que les enseignants, les assistants sociaux et les psychologues travaillant en dehors des cliniques, peuvent aussi s’occuper d’enfants ayant des troubles psychiques.
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